의사 보조원에게는 새로운 이름이 필요합니다. 이것이 무엇이어야 하는가는 다음과 같습니다.

Peter A. Young 작성2023년 6월 2일

부드러운 피아노 음악이 바닥 타일에 울려 퍼지는 동안 나는 수술대 위에 서서 노인 신사의 이마에서 피부암을 제거하고 있습니다. 저는 이 시술을 수천 번이나 시행해 왔고, 피부 수술을 시행하면서 얻는 평온한 집중과 깊은 만족감을 늘 누리고 있습니다. 제가 성인이 되어 이룬 모든 일이 저를 여기까지 오게 만들었습니다. 해부학 실험실에서 시체의 해부학적 부분을 절제하고, 피부과 의사로부터 멘토링을 받고, 다양한 매듭 묶기 기술을 익히는 것입니다. 이 상처를 봉합하는 것은 또한 내가 6살 때 처음으로 의료 시스템에 노출되었던 때를 생각나게 합니다. 그때 의사였던 것으로 추정되는 키가 큰 백인 남자가 내 이마에 난 상처를 치료해 주었습니다.

구석에 앉아 있던 환자의 아내가 침묵을 깬다.

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"피터, 당신은 쉽게 의사가 될 수 있어요."라고 그녀는 말합니다.

"그렇군요. 하지만 저는 의사 보조원입니다. 그것은 매우 다릅니다."라고 나는 대답합니다.

"학교로 돌아가서 정식 MD가 되는 건 어때요?" 그녀는 묻는다.

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"나는 사실 아직도 그렇게 하는 것을 고려하고 있고 아마도 그것을 좋아할 것입니다. 내가 하지 않는 주된 이유는 내 환자들이 나를 필요로 하기 때문입니다."라고 나는 그녀에게 말합니다. 나는 의사가 되려면 최소한 9년은 직장에서 벗어나야 한다고 설명합니다. 그러나 나는 간단한 문제에 대한 진료 예약을 받기 위해 몇 달을 기다리는 많은 환자들을 돌보는 데 필요한 기술을 이미 가지고 있습니다. 모든 검안사(미국 의학 협회에서 비의사로 간주함)가 학교로 돌아가 안과의사(MD)가 된다면 일상적인 안과 진료를 수행할 사람은 아무도 없을 것입니다. 의과대학에 진학하려면 과학 저술 분야의 의과대학생에 대한 연구와 멘토링을 잠시 중단해야 하는데, 이는 둘 다 환자 치료에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다.

일주일에 몇 번씩 저는 의사 보조(PA)가 된다는 것이 무엇을 의미하는지에 관해 비슷한 대화를 나눕니다. 내 이름표에 "보조원"이 붙어 있다고 해서 내가 환자에게 서비스를 제공하는 데 방해가 되는 것은 아닙니다. 대부분은 내 직위에 대해 별로 신경 쓰지 않고 기꺼이 도와줄 수 있는 사람을 원합니다. 그렇긴 하지만, 저는 2018년 미국 PA 학회(AAPA)가 대체 옵션에 대한 3년간의 조사를 시작으로 직업 명칭을 변경하겠다는 계획을 발표했을 때 흥미를 느꼈습니다.

직위 변경이 환자에게 도움이 될 것이라고 강하게 생각하지는 않았지만 PA가 단지 의사를 "지원"한다는 일반적인 (그리고 이해할 수 있는) 오해를 해결하는 것은 가치 있는 일처럼 보였습니다. PA가 아직 공식 레지던트 프로그램에 참여하지 않은 의사를 위한 혁신적인 역할인 "보조 의사"와 혼동될 가능성이 있다는 점을 고려하면 이름 변경도 시의적절해 보였습니다. 불행하게도 AAPA는 회원의 기관을 제한하고 전문가의 조언을 무시하고 환자에 대해 아무것도 명확히 설명하지 않으며 AAPA가 공동으로 "연관"되었다고 주장하는 바로 그 전문가를 불쾌하게 하는 새로운 직위("의사 준회원")를 선택함으로써 이 역사적인 기회를 망쳤습니다. : 의사.

2018년에 AAPA는 유명한 마케팅 회사인 WPP를 고용했으며 WPP는 해당 직업에 대한 150개 이상의 잠재적인 새로운 타이틀을 조사했습니다. AAPA 회원으로서 저는 조직의 직위 변경 조사에 제안을 제출했지만 WPP 프로세스에서 이러한 제안이 실제로 고려되었다는 증거를 본 적이 없습니다. 회사의 독점 연구는 과학 원고처럼 동료 검토를 거치거나 어떤 형태로든 출판된 적이 없습니다. 나를 포함한 대부분의 PA는 2021년 간략한 슬라이드쇼에서 AAPA 회원을 위해 요약한 내용 외에는 내용에 대해 거의 아무것도 알지 못합니다.

WPP의 연구는 기밀로 유지되었기 때문에 PA는 회비가 어떻게 사용되었는지 완전히 알지 못했습니다. AAPA 회원들은 최종 결정에서 투표를 하더라도 새로운 타이틀에 관해 충분한 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 없었을 것입니다. 그러나 그런 일은 일어나지 않았습니다. 168,300명의 PA 회원이 아닌 AAPA의 국가 대표자만이 두 가지 최종 타이틀 옵션인 "의사 준회원"과 "의료인"에 투표할 수 있었습니다. 이는 우리 업무의 기본이 되는 윤리적 원칙에 위배됩니다. 의료 전문가들은 고의로 관련 정보를 숨기는 것은 사전 동의를 배제하며 임상 환경에서 그렇게 하는 것은 용납할 수 없는 환자 치료에 해당한다고 배웁니다. 분명히 이 원칙은 중요한 사회 수준의 결정에도 적용됩니다.