장애인 여행자가 해변을 즐길 수 있도록 돕는 휠체어

지원 대상

점점 더 많은 미국 해변에서 풍선 모양의 타이어가 달린 휠체어를 이용할 수 있어 장애인과 그 가족이 태양 아래서 더 많은 즐거움을 누릴 수 있습니다.

카렌 엔젤

Linda Green James의 경우 외상성 뇌 손상으로 인해 휠체어를 사용하는 딸 Suzi Osborne(47세)과 함께 여름 휴가를 계획할 때 해변에 가는 것이 가장 중요합니다.

그러나 두 사람이 플로리다 주 폼파노 비치에 있는 친구 콘도에 묵을 때면 대개는 수영장 주변에서 시간을 보내곤 합니다.

1월에 방문하는 동안 제임스 씨는 모래와 울퉁불퉁한 지형에서도 굴러갈 수 있는 두툼하고 특대 타이어가 장착된 장치인 해변 장비 오두막에서 빌릴 수 있는 해변용 휠체어를 보고 매우 기뻤습니다. 테네시주 브라운스빌에서 은퇴한 대학 교수인 제임스(75세)는 "우리는 수년 동안 이 콘도에 갔지만 수지는 해변에 갈 수 없었고 수영장에만 갈 수 있었다"고 말했다.

"가족 중 한 명이 함께 갈 수 없을 때 해변에 가는 것은 별로 재미가 없습니다"라고 그녀는 말했습니다. "의자를 사용하면 가족과 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다."

법률, 정부 이니셔티브 및 장애인 여행자의 수요 증가로 인해 해변 휠체어는 미국 해안선에서 점점 더 보편화되고 있습니다.

많은 공공 해변에서 임대 또는 무료로 이용할 수 있는 휠체어에는 PVC 또는 강철 프레임과 풍선 모양의 타이어가 있습니다. 기울어진 프레임이 있는 3륜 버전은 장애인 해변 방문객이 서핑을 즐길 수 있도록 해줍니다.

대부분의 의자에는 밀어줄 사람이 필요하지만 일부 모델은 전동식이므로 더 많은 독립성을 제공합니다. 일반적으로 방문객들은 해변이나 대여점에서 선착순으로 의자를 빌릴 수 있습니다. 일부 해변에서는 예약도 가능합니다.

James 씨나 Osborne 씨 같은 수백만 명의 사람들에게 접근성은 휴가 계획의 핵심입니다. 미국 인구 조사의 2019년 미국 주택 조사에 따르면 미국 인구의 약 2%가 수동 휠체어 또는 전동 이동 보조 장치를 사용합니다. 관광 마케팅 회사인 MMGY Global에 따르면 2022년 보고서에서 장애인 여행자는 1조 2천억 달러 규모의 미국 여행 시장 중 582억 달러(거의 5%)를 차지하며 장애가 없는 사람들과 거의 같은 양의 여행을 한다고 밝혔습니다.

회사의 여행 시장 조사 부서인 MMGY Travel Intelligence의 수석 부사장인 Chris Davidson은 "포괄성은 윤리적 관점에서 옳은 일일 뿐만 아니라 엄청난 비즈니스 기회이기도 합니다"라고 말했습니다.

미국 장애인법(Americans With Disability Act)은 모든 주 및 지방 정부가 "장애인에게 모든 프로그램, 서비스 및 활동으로부터 혜택을 받을 수 있는 동등한 기회를 제공"하도록 요구합니다. ADA는 해변용 휠체어 제공을 다루지 않지만 건축 장벽법(Architectural Barriers Act)이라는 또 다른 법률은 산책로나 매트와 같은 접근 경로가 있어야 하는 해변이 있는 국립공원에 적용됩니다.

ADA 준수에 대한 지침을 제공하는 정부 자금 지원 기관인 Northeast ADA Center의 접근 전문가인 Jennifer Perry는 "ADA는 모든 공공 해변에 적용됩니다."라고 말했습니다. "그들은 프로그램 액세스를 제공해야 한다는 요구 사항이 있지만 그것이 무엇인지에 대한 명확한 로드맵은 없습니다."

로드아일랜드 주 미들타운에 있는 Marine Rescue Products의 사장인 Rian Wilkinson은 전국 해변에 매트와 휠체어를 판매합니다. "대부분의 도시에서는 '우리는 ADA와 호환됩니다'라고 강조하고 있습니다."라고 그는 말했습니다. "여기 동네 해변에도 휠체어가 6개 있어요."

1996년 Mike Deming과 그의 아내 Karen Deming이 자동차 사고로 사지 마비를 앓은 후 설립한 DeBug Mobility Products는 2,275달러에 판매되는 3륜 부동 모델과 고정식 다리 받침대가 있는 표준 모델을 포함한 스테인레스 스틸 해변용 휠체어를 만듭니다. $2,475. 표준 모델은 좌석 기울이기, 등받이 젖히기, 다리 높이기 옵션을 추가할 수 있을 뿐만 아니라 낚싯대, 음료수 및 우산용 홀더를 추가하는 옵션으로 수정할 수 있습니다.

Deming(61세) 씨는 "휠체어 사용자에게 평범함과 자유로움을 선사합니다"라고 말했습니다. "친구와 가족이 모두 경사로 끝에 앉아 있는데 더 이상 갈 수 없는 것보다 더 나쁜 것은 없습니다. 해변."