코로나 이후 인종에 대한 우려 커져

에 의해

아닐 오즈

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에밀리 웡

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토마스 루

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가브리엘 스피처

2021년 5월 6일 하이데라바드의 저소득층 동네에서 코로나19 코로나바이러스 증상을 확인하기 위해 방문 조사를 하는 동안 의료 종사자가 산소 측정기를 사용하여 주민의 맥박과 산소 포화도 수준을 모니터링하고 있습니다. Noah Seelam/AFP Getty Images를 통해 캡션 숨기기

의료 종사자가 2021년 5월 6일 하이데라바드의 저소득층 동네에서 코비드-19 코로나바이러스 증상을 확인하기 위해 방문 조사를 하는 동안 주민의 맥박과 산소 포화도 수준을 모니터링하기 위해 산소 측정기를 사용합니다.

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코로나19 팬데믹 기간 동안 한 가지 측정이 다른 어떤 것보다 더 중요해졌습니다. 바로 혈중 산소 포화도입니다. 이는 의사가 코로나19의 심각도를 판단하고 사람들을 병원에 입원시키고 산소 공급을 제공할지 여부를 판단하는 데 사용할 수 있는 하나의 구체적인 숫자였습니다.

그러나 혈중 산소 수치를 측정하는 데 가장 일반적으로 사용되는 장치인 맥박 산소 측정기는 유색인종 환자에게는 제대로 작동하지 않습니다.

Roots Community의 가정의인 Noha Aboelata는 "이로 인해 사람들이 치료를 받지 않거나, 적시에 치료를 받지 못하거나, 심지어 집으로 보내지거나 집에 머물러 코로나19로 사망하게 되었다는 점에는 의심의 여지가 없습니다."라고 말합니다. 건강 센터. Aboelata는 장치의 부정확성으로 인해 유색인종 환자가 적시에 치료를 받지 못하는 결과를 가져온 여러 연구 중 하나의 공동 저자입니다.

더 좋고 더 공평한 장치를 현실로 만들기 위해 노력하는 한 그룹은 브라운 대학의 물리학자인 키마니 투생(Kimani Toussaint)이 이끌고 있습니다.

Toussaint는 "오늘날 이 문제가 지속적인 문제라는 사실에 놀랐습니다. 특히 맥박 산소 측정기가 의사들에게 널리 사용되는 도구이기 때문입니다"라고 말했습니다. "나는 누군가가 이 문제를 해결했을 것이라고 생각했습니다."

산소 포화도 측정기의 부정확성은 새로운 문제가 아닙니다. 1976년 초에 Hewlett-Packard의 과학자들은 맥박 산소 측정기를 다양한 피부색에 맞게 보정해야 한다는 것을 인식했습니다. "피부 색소 침착 및 기타 흡수제가 측정에 영향을 미치기 때문에 이 방법은 절대적인 측정을 할 수 없습니다"라고 당시 회사 저널에 두 명의 과학자가 썼습니다.

그럼에도 불구하고, 그 장치는 결국 약국, 병원, 사람들의 약장에까지 이르렀습니다.

맥박 산소 측정기를 광범위하게 다루었던 STAT의 국가 과학 특파원인 Usha Lee McFarling은 "이것은 기본적으로 백인 인구를 대상으로 한 테스트에서 탄생했습니다."라고 말했습니다. "임상 실험과 테스트의 다양성이 거의 없었던 80년대에 테스트를 거쳤습니다."

다른 과학자들은 1990년대부터 이러한 불일치를 발견하기 시작했지만 의학계의 주류로 진입하지는 못했습니다. 산소 포화도 측정기의 인종 편견에 관한 소수의 논문은 의학 교과서나 상위권 저널에 게재되지 않았습니다.

의사들은 업무에 중요한 역할을 했던 장치에 결함이 있다는 사실을 거의 인식하지 못했습니다. 브라운 대학교의 폐질환 전문의인 E. Jane Carter 박사는 "이것은 내 세계 어디에서나 볼 수 있는 일입니다. 매일의 진료에서 맥박 산소측정기를 사용하지 않고서는 맥박이나 혈압을 측정할 수 없다고 생각합니다."라고 말합니다.

Carter는 거의 항상 주머니에 산소농도 측정기를 가지고 있지만 Toussaint의 작업과 그로 인한 불평등에 대해 듣고 나서 그녀는 해결책의 일부가 되고 싶었습니다.

"제가 미국과 사하라 이남 아프리카에서 산소측정기를 사용해 의사결정을 내리던 폐질환 전문의로 30년을 보냈는데 아마도 모든 환자에 대해 올바른 결정을 내리지 못했다는 사실이 제게는 소름이 끼쳤습니다." 그녀는 말한다.

최근 대부분의 업무에서 은퇴했음에도 불구하고 그녀는 또 하나의 프로젝트에 전념하고 있습니다. 바로 Toussaint가 새로운 산소 농도계를 설계하도록 돕는 것입니다.